中国于1931年加入国际足联。解放后，国际足联也承认新中国足协为会员。 1958年泰国足球协会，因国际足联也承认所谓“中华民国足球协会”为其会员泰国足球协会，中国足协宣布退出。

1974年世界杯期间，国际足联举行了主席选举。 在竞选纲领中承诺恢复中国足协在国际足联原有席位的巴西人阿维兰热，以68票对51票击败了前国际足联主席、英国人劳斯。 世界杯结束后，时任国际足联执委会委员的香港爱国人士霍英东先生联合了亚足联三分之二的会员足协，恢复了中国足协的角色1974年9月14日在亚足联应有席位。 同年在泰国曼谷举行的第八届亚运会足球锦标赛之前，由阿维兰热担任主席的国际足联执行委员会通过了一项特别决议：只要国际足联秘书处提前60天注册，国际足联将向各成员足协球队足协的球队可以与中国队比赛泰国足球协会，不受《国际足联章程》中会员足协不得与非会员足协球队比赛的严格限制。

1978年前后，国际足联第七任主席阿维兰热在执行委员霍英东的陪同下，三次访问北京，与中国足协讨论恢复其在国际足联原有席位的问题。 在小平同志“一国两制”理念指导下，中国足协代表一致同意中华台北足协留在国际足联，但名称、会旗、会徽、队歌等必须按照国际足联的规定进行变更。 《国际足联章程》对地区足球协会的要求。

1980年7月7日，国际足联第42次代表大会批准国际足联执委会决定，恢复中国足协在国际足联的合法权利。 从此，中国重返国际足球大家庭。 随行奖牌是这次重要的国际足联会议的随行奖牌，也是这段曲折历史的最好见证！

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