当然，很多球迷认识他是因为他的绰号“魔术师约翰逊”。 即使是普通球迷也知道魔术师在 20 世纪 80 年代带领洛杉矶湖人队取得了成功 - 赢得了 5 个 NBA 总冠军，同时担任紫金队的后场大脑。

每一个伟大的个人都有一个伟大的对手。

我们也不会忘记约翰逊与波士顿凯尔巨星伯德的竞争，以及他们随后与“乡巴佬”拉里·伯德的友谊，拉里·伯德赢得了三个 NBA 冠军并效力于魔术队。 就像一位老师一样，他的名字在现代球迷眼中本身就是一个传奇。

关于约翰逊和伯德关系的任何讨论都应该从他们的大学时代开始，约翰逊在密歇根州斯巴达队担任主角，伯德在印第安纳州梧桐队担任主角。 据当时的新闻报道，两人在高中时就被星探招募。 最终，两人选择在各自家乡的大学打球。

两人之间的竞争在1979年NCAA男子篮球冠军赛上得到了充分展现，斯巴达人队以75-64击败了塞克莫尔。

两人的友谊是如何开始的呢？

早在 1978 年，当他们在大学全明星队打球时，他们就互相尊重，当时“魔术师”约翰逊和拉里·伯德是全国最好的两名大学篮球运动员。 然而，当时他们几乎不知道对方的存在，直到当年四月，他们双双入选大学全明星队参加世界邀请赛。 然而令人震惊的是，两位未来的传奇人物在邀请赛期间都没有得到太多的上场时间。 当时球队的主教练肯塔基大学的乔·霍尔似乎比较偏爱自己的球员，像杰克-吉文斯、凯尔·梅西和里克·罗比在随后的NBA比赛中都没有什么表现。 但很明显，伯德和约翰逊都是有潜力的后起之秀。当时，两人在对阵俄罗斯队的比赛中，才认识到了对方在篮球方面的出色表现。 在邀请赛中，伯德和约翰逊都展现出了出色的传球技术，这也让他们很快在NBA的同龄人中脱颖而出。 脱颖而出

“那是令人难以置信的三秒篮球，”约翰逊在《当比赛属于我们时》中说道，“我在想，‘伙计，你知道吗？我喜欢和这个家伙（伯德）一起打球！”

“相信我nba巨星魔术师约翰逊，观众也喜欢。” 虽然伯德在公开场合的言论没有魔术师那么夸张，但他也对魔术师表示了肯定，因为根据当时的报道，伯德做了他回国后第一次做的事情。 一件事是告诉他的兄弟马克，他刚刚看到了大学篮球中最好的球员。

进入NBA后，两人之间的竞争愈演愈烈。

要理解为什么拉里·伯德和魔术师约翰逊被认为是 1979 年 NBA 的救世主，我们必须了解 20 世纪 70 年代末，NBA 陷入了困境。 当时的NBA被认为对白人球迷不友好，大多数球员是黑人，白人球员很少，而且当时许多NBA球员吸食毒品，尤其是可卡因。 此外，当时的NBA并没有真正的、持久的竞争，有八支不同的球队在1970年代赢得了总冠军，只有纽约尼克斯队（1970年、1973年）和波士顿凯尔特人队（1974年、1976年）重复了这一成绩。

凯尔特人队和洛杉矶湖人队的不和可以追溯到 20 世纪 50 年代末，但两支球队在那十年的 NBA 总决赛中从未交手。 众所周知，这种情况很快就发生了变化，1978年波士顿以第六顺位选中了拉里·伯德，伯德选择回到印第安纳州立大学再呆一年，而约翰逊只在大学呆了两年。 1979年以状元秀身份进入湖人队nba巨星魔术师约翰逊，进入NBA后，两人的明星光环很快帮助NBA扭转了命运。 这对于NBA来说是一件好事。 有反对就有看点，粉丝就会喜欢。 但对于两人来说，曾经的竞争现在变得更加激烈，因为他们现在代表着各自球队的脸面，肩负着争夺最终荣耀的责任。

伯德在接受采访时表示，他和约翰逊“重新点燃”了凯尔特人队和湖人队之间长期的不和，他们的个人竞争“从不同的角度激发了每个人的想象力”。 与此同时，约翰逊承认，他和伯德在进入NBA的最初几年并不喜欢对方。 “我更恨他，因为我知道他能打败我，”魔术师解释道。

匡威广告打破了情侣之间的紧张关系

作为NBA最好的两支球队的场上领袖，魔术师约翰逊和拉里伯德对彼此的印象并不好。 湖人队与凯尔特人队之间的竞争在20世纪80年代初赋予了NBA现实的意义。 但在 1985 年，当匡威邀请他们在伯德的家乡印第安纳州拍摄鞋子广告时，两人迈出了看似不可能的友谊的第一步。

魔术师约翰逊一开始很紧张，因为当时他和伯德从未进行过认真的交谈，尽管他同意拍摄广告，但在实际拍摄过程中，两位超级巨星并没有太多交谈。 但当伯德邀请约翰逊到他家吃午餐时，他们都意识到他们至少可以在场外保持彼此的尊重。

“伯德的妈妈给了我最大的拥抱和问候，然后她把我带走了，”约翰逊向记者回忆道。 “然后拉里和我坐下来吃午饭，让我告诉你，我们意识到我们是如此相似。我们都来自中西部，我们出身贫穷，我们的家庭是我们的一切，篮球是我们的一切。所以.它改变了我对拉里·伯德的整体看法。” 约翰逊继续说道，他的许多湖人队队友对他与敌人共进晚餐感到“震惊”。

尽管如此，据伯德透露，拍摄结束后，两人“言归正传”，顶级球队明星球员之间的竞争仍在继续。 “你不想和某人太接近，因为你会变得有点虚弱，”伯德告诉记者

约翰逊确诊感染艾滋病毒

1991年11月7日，“魔术师”约翰逊宣布，他的艾滋病病毒检测结果呈阳性，他将立即从NBA退役。 在宣布这一消息之前，这位湖人队明星控卫决定向几个特定的​​人透露这一消息，其中之一就是拉里·伯德。 据约翰逊透露，他之所以选择与老对手分享这个消息，是因为此时此刻，约翰逊想要依靠伯德的支持。

“这可能是你能想象到的最糟糕的感觉之一，”伯德告诉记者。 “这非常困难。我们互相对抗了很长时间。当时，人们只知道艾滋病毒就是死刑。但出于某种原因，当他告诉我他会好起来时，我决心相信他，他所说的一切都被证明是真的。”

约翰逊告诉记者，他和伯德的友谊当时就升温了。 他们不需要每天互相交谈和问候。 只要其中一方有需要，他们都愿意站出来，力所能及地帮助另一方。 “尽管我当时看起来很坚强，但我仍然需要一个朋友。我希望有人对我说，‘嘿，伙计nba巨星魔术师约翰逊，我在这里，我支持你。伯德就是那个人，’”约翰逊事后回忆道。

两人之间的友谊一直都在。

在魔术师约翰逊和拉里伯德分别带领洛杉矶湖人队和波士顿凯尔特人队取得统治地位几十年后，他们的友谊依然完好无损。 1992年，魔术师距离退役还有将近一年的时间，而伯德正在应对困扰他的背部伤病，并准备就此结束。 然而两人联手，帮助当年的“梦之队”在巴塞罗那奥运会上横扫对手。 1993年2月，在伯德的退役仪式上，约翰逊向这位凯尔特人传奇人物赠送了一件湖人队球衣，上面写着：“致有史以来最伟大的篮球运动员，但更重要的是，永远的朋友”。